De La viejecita, sí que és un canvi gran. Suposo que, donat el context on es presenta, fa més creïble la situació. El resultat és bo, la verita, i si no se sap quina havia de ser la veu original, no ens n’assabentem. El muntatge està francament bé: l’acte de la festa ja el voldrien així més d’una Traviata del Liceu.

Si te gusta Gershwin debieras conseguir (si no las tienes ya) las grabaciones de “Lady be good!”, “Oh, Kay!” y, sobretodo, “Girl cracy”. Otros musicales interesantes de Gershwin son “Funny face”, “Strike up the band” y “Pardon my English”, pero en líneas generales todas sus partituras son excepcionales.

A mí me gusta mucho la zarzuela, pero me es inaceptable que el rol de contralto que estrènó la gran Lucrecia Arana lo interprete un barítono, por lo cual seguramente no veré este programa Fernández-Caballero que por otra parte saboreé en Madrid hace unos años.

Para que cuele, dicen los responsables de esta programación que en tiempos de Fernández Caballero también lo interpretaban barítonos; dudo que sea cierto, por cuanto todas las grabaciones existentes de esta preciosa zarzuela que es “La viejecita” la han grabado mezzos, contraltos o aquella extraordinaria cantante todo terreno que poseía todo tipo de registros: Dolores Pérez (también conocida como Lily Berchman), pero nunca se le ha ocurrido a un barítono grabarla. Es cierto que en la película “Música de ayer” (1958) su director Juan de Orduña encomendó a Luis Sagi Vela (que está fatal) el doblaje de la voz de Armando Calvo que interpretaba a la tía de Carlos (“La viejecita”), pero el resultado fue desastroso.

Veríamos qué gracia nos haría que Tancredi y Arsace nos lo cantaran barítonos, por aquello de que son personajes masculinos, en lugar de cantárnoslos Ewa Podles, Daniella Barcelona y anteriormente Marilyn Horne, como corresponde.

Serà qüestió de sentir aquest Blue Monday: el buscarem, que sembla molt, molt interessant. També hi ha (suposo que el coneixeu), un (de fet, dos) musical dels Gershwin que està una mica “més enllà” del musical de llavors, entrant en un terreny més d’opereta i amb un to de sàtira política poc habitual, a més de tenir una gran música. Sense deixar el gènere del musical, s’apropen a una concepció musical més operística, potser. Són ”Of thee I sing, baby” i la seva seqüela, molt fosca (el llibret presenta un cop d’estat als EUA que hi implanta un govern fascista (era pels volts de 1933, que ja passaven aquestes coses), amb guerra civil inclosa) “Let’em eat cake”. Val la pena.

Noi, no l’he sabut trobar, i és una llàstima perquè aquesta gent, com en Harnoncourt, que duen sempre a sobre aquesta pàtina de seriositat estan doblement divertits quan es deixen anar.

I pel que fa al “Pogy and Bess”, no recordo haver-lo escoltat mai tot sencer, pel que t’agraeixo l’enllaç.

El personaje de Sporting Life es primordialísimo y muy difícil de interpretar, pues aunque está encomendado a un tenor, la partitura le obliga a menudo a desimpostar y cantar como si se tratara de un vocalista. Por esta razón se han atrevido con el rol artistas tan poco líricos como Sammy Davis o Cab Calloway. En este fragmento Michael Forest está correcto.

Harnoncourt, de tanto en tanto se introduce en terrenos poco habituales, como cuando dirige “Die Fledermaus” con un ligero toque de locura.

George Gershwin tiene otra ópera, pequeña (/25 minutos) pero muy importante porque se trata de la primera partitura de jazz sinfónico de la historia. Se trata de “Blue Monday”, posteriormente titulada “135 th. Street”.

La compuso Gershwin para la cuarta edición de las revistas de George White, concretamente para “George White´s Scandals of 1922″. Durante los previos en New Haven tuvo mucho éxito, pero fueron tales los nervios que padeció el compositor que le originaron unos dolores de estómago que ya no le abandonarían durante el resto de su corta vida.

El estreno absoluto tuvo lugar el 28 de agosto de 1922 en el Globe Theatre. El primer acto acabó con la deliciosa melodía “I´ll build a stairway to Paradise” y el segundo acto comenzaba con esta preciosa ópera chica. Los cantantes (todos líricos) llevaban la cara embadurnada de negro porque según Erich Kunzel en Broadway no había cantantes líricos de color…
El público se sintió inquieto ante un argumento tan verista, a lo “Pagliacci” que no supo cómo reaccionar y esta memorable pieza fue suprimida del espectáculo en la segunda función.

Tanto Paul Whiteman, el director de la orquesta del espectáculo, como el propio Gershwin y su letrista De Sylva (en esta ocasión el compositor prescindió de su hermano) tenían muchas esperanzas puestas en “Blue Monday”, pues ya le rondaba por la cabeza a Gershwin escribir una ópera grande con artistas de color. Para muchos esta ópera chica no es ni más ni menos que un ensayo para “Porgy and Bess”.

Que yo sepa se ha grabado dos veces: por Turnabout (la que yo tengo en cassette) y por EMI en 1994 (la que yo busco) con nueva orquestación. Ultimamente se ha programado en Australia, Italia y Suiza. Vale la pena escucharla.